Según el DSM-IV-R por trastorno psicológico cabría entender un conjunto de
síntomas distintivos que provocan un malestar, discapacidad o riesgo
clínicamente significativos para la salud de una persona.
Se emplea el término trastorno psicológico para destacar que se trata de
trastornos cuyo origen no es biológico o en todo caso, vienen muy fuertemente
determinados por la historia de aprendizajes de esa persona.
Desde la terapia cognitivo-conductual, los trastornos psicológicos vienen
ocasionados por historias de aprendizaje disfuncionales o desadaptativas. Estas
historias de aprendizaje determinan la forma en la que la persona piensa y se
comporta.
Entre los trastornos y problemas psicológicos más frecuentes en la población
española se encuentran los siguientes (pinchando sobre el nombre del trastorno
puede acceder a una descripción del mismo):
La Psicología Clínica es una rama de la
ciencia psicológica que se encarga de la investigación de todos los
factores, evaluación, diagnóstico, tratamiento y prevención que afecten a la salud mental
y a la conducta adaptativa, en condiciones que puedan generar malestar
subjetivo y sufrimiento al individuo humano.
Se
considera en Norteamérica que esta área de la psicología tuvo su inicio en el
año 1896, cuando Lightner Witmer dio inicio a la primera clínica
psicológica en la Universidad de Pensilvania. También se
reconoce en Europa como iniciador de la psicología clínica a Sigmund Freud
y su teoría del psicoanálisis que ya en 1895 afrentaba
oposición por sus prácticas de intervención psicoterapéutica y planteamientos
teóricos clínicos estructurados en tres niveles: investigación, intervención
psicoterapéutica y formulación de teorías psicológicas y psicopatológicas
anticipándose a Witmer y estableciendo los criterios fundamentales de la
psicología clínica aplicada; a pesar de que ambos fundadores de la Psicología
Clínica (Freud y Witmer) incluían el tratamiento como una de sus principales
funciones, lo cierto es que el psicodiagnóstico, así como la investigación,
fueron los mayores indicadores de identidad del psicólogo clínico. En la
primera mitad del siglo XX, la psicología clínica estuvo enfocada en la evaluación psicológica, con poca atención
hacia el tratamiento. El apogeo de este enfoque, comienza después de la década
de 1940, cuando la Segunda Guerra Mundial produjo un
incremento en la necesidad de clínicos capacitados.
La
psicología clínica puede ser confundida con la psiquiatría
ya que generalmente tienen metas similares (por ejemplo, el alivio de
trastornos mentales), pero la diferencia principal es que la formación de base
de los psicólogos clínicos es la psicología (los procesos mentales y la
conducta humana) y la de los psiquiatras es la medicina (el cuerpo humano), por
otra parte, al ser médicos, están legalmente autorizados para prescribir medicamentos.
En la práctica los psicólogos y psiquiatras trabajan juntos en equipos
multidisciplinarios junto a otros profesionales, como terapeutas ocupacionales y trabajadores
sociales, para dar un enfoque multidisciplinar a problemas complejos
que afectan a los pacientes.
Hay
diversas maneras de entender el contacto con el objeto de estudio clínico. Para
algunos es difícilmente observable y medible, por lo que se recurre de hecho a
métodos cualitativos que no necesariamente cumplen con los criterios
demarcadores de lo que se considera científico. Para otros, en cambio, el foco
de acción debe estar dirigido siempre a la observación y el diagnóstico de la
conducta, definiendo este ámbito como lo verdaderamente observable para la
construcción de teoría y al tratamiento de los "trastornos"
conductuales.
